川崎市にある精神福祉施設への第２５回チネイザンのボランティア活動報告です。

今回はスタッフさん2名、利用者さん5名。スタッフさんお一人を除いては、皆さん今回初めてお会いする方々でした。

そして共通していたのは、30代という若さと、ギャンブル依存症という背景です。

「数字」だけが見えて、「重さ」が見えなくなる

昨今はオンラインでの賭け事が手軽にできてしまいます。

画面の中の数字が増えたり減ったりするだけで、そこにあるはずのお金の「重み」が実感として伝わってこない。

だからこそ依存性が高く、使い切ってもまた借りてしまう方が多いのだそうです。

実際、日本のギャンブル依存の規模は数字にも表れています。

厚生労働省の調査では、生涯でギャンブル依存症が疑われる状態になったことがある人は成人の3.6%、国勢調査のデータに当てはめると約320万人と推計されています。直近1年間で疑われる状態だった人も0.8%、約70万人にのぼります。

決して他人事ではない数字です。

依存とは、誰の中にもあるもの

皆さんの体に触れながら、ふと思うことがあります。

依存とは、特別な誰かだけのものではなく、誰の中にもあるものなのではないか、と。

私自身、ギャンブルはしません。

けれど、携帯電話は手放せませんし、お酒も飲み会も大好きです。

スマートフォンは、そもそも「依存させる」ように設計されているとも言われています。

恋人や家族への依存だって、形を変えた同じ構造かもしれません。

度が過ぎるか、過ぎないか。
コントロールできるか、できないか。

その紙一重のところに、私たちは誰しも立っているのだと思います。

「自分には関係ない」で終わらせたくない

「ギャンブルなんて自分には関係ない」「依存症って精神疾患でしょ」「そういう人とは関わりたくない」――そう感じてしまう気持ちも、分からなくはありません。

でも、誰にでもなりうるものだからこそ、軽蔑するのではなく、理解しようとする姿勢を持っていたい。

そして何より、日々「戻らないように」と努力し続けている利用者の皆さんの姿勢を、私は心から尊重したいと思っています。

それでも、人生に「終わり」はない

依存症は、一生治らないと言われています。

利用者の皆さんは、「またいつか元に戻ってしまうのではないか」という恐怖心を、日々抱えながら暮らしています。

けれど、努力次第で抑えることは可能です。

私はこれまで、集団生活から少人数生活へ、そして一人暮らしへと移り、施設に通所しながら働き、やがて卒業して自立していく方々の姿を、何人も見てきました。

戦争や貧困、目に見えない恐怖――いろいろなものが渦巻く今の時代、苦しんでいる方はきっと多いと思います。

でも、どんなに辛くても、立ち上がれないほど落ち込んだ日があっても、人生には必ず良くなる力があると、私は信じています。

人生に「もう終わり」ということはありません。すべては、ここから、今から良くなっていくものです。

だからどうか、一歩一歩、前を向いていてほしいのです。

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【出典】
厚生労働省 ギャンブル依存症実態調査(2017年公表)
参考:nippon.com「ギャンブル依存疑い320万人」
https://www.nippon.com/ja/features/h00252/